第58回

“凉亭在离河面十丈来高的宫墙一角。因为贪看月色，欲伸头出亭柱外眺望，我将苏绣画折叠好，放在凉亭外的茶几上，谁知一转眼间便丢失了。宋卿应知，我打算把它作为礼物贺父皇寿诞。”

“不知公主在宫内严密搜查过没有？”宋慈又问。

“当夜即将内宫侍应的太监、宫娥全数搜查遍了，并不见珍珠项链的影踪。我思量来，这项链必是被宫外之人盗去无疑。歹徒应是冒死驾舟而来，隐匿于宫墙下阴蔽处，乘午夜巡丁不备，攀宫墙而上，窥见我在凉亭内赏月不察觉时，大胆行窃而去。今日招卿来，便是抱佛脚，望卿使出手段，暗中查访，拿获歹人，追出原物，以解我眉睫之急。”

宋慈沉吟片刻，乃道：“公主殿下，此事做得无头无尾，不留影迹，必是梁上高手无疑。待微臣从容图之，慢慢访拿。千万不可骤然声张，反误大局。”

三公主蹙眉道：“宋卿不知，为贺父皇寿诞，后日我即要启程赶赴京师。这两日里倘若查缉不出苏绣画，寿诞之日我向父皇如何献问及礼？故尔心急如焚。”

宋慈暗吃惊，果不出所料，好一副千斤重担。

三公主又道：“此事望宋卿暗中查访，眼下丽人宫内外谁也不知道我将缉查之任托付于你。一旦你查拿到盗贼，追回苏绣画，即可披露真实姓氏，公开身份来宫中进谒即行奉还。你此刻将衣领缝口撕开。”

宋慈将衣袍的领口撕开，三公主将一幅黄绫折迭了塞进那领口，又迅速拈出针线匆匆缝合了。

“那幅黄绫有我的亲笔字谕，一旦追回苏绣画，即以那黄绫为凭坐轿进宫，谁也不敢阻拦。宋卿，我的性命，前程今日都托付你了，切勿潦草敷衍，辜负于我。现在你可以出宫去了。”说着不由喟叹频频。

宋慈回到王嬷嬷卧房，照例按了脉息，开了单方，去那医箱拿出四包丸散交付一旁伺候的宫娥。王嬷嬷封了四两纹银，算作酬金。

事毕，宋慈拜辞而出，依旧是王嬷嬷的女儿引他出来内宫。胖太监正在金玉桥畔等候他们，轿夫们也都坐在荷花池边休歇。

宋慈换过坐轿，心里不由就想起三公主那幅黄绫来。虽然三公主隐去了许多真情，也故意忽略了一些细节。她确信此案系宫外人所作，但窃贼必有宫内的同谋，因为窃贼必须预先知道三公主月下观画时间和地点，便有人通报了他，三公主赏月时会将折好的苏绣《清明上河图》放在亭外的茶几上。倘使再思索一下细节的话，很可能那个同谋藏身在某处指挥小舟的停泊，同时设法引宫墙上的巡丁离去，好让窃贼顺利攀墙而上，大胆行窃。

再，三公主单单选他来勘破此案，正说明她也疑心宫内有窃贼的同谋，故尔一再叮嘱他暗中查访，不宜声张。事实上邹校尉已经知道此事，他自己一到这中州镇就

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